Ayant fait le constat qu'aucun des principaux sites touristiques ardennais, comme le château de Sedan, n'a d'attractivité et de fréquentation très importante, qui fixerait l'image du département, le Conseil Général des Ardennes a considéré à juste titre qu'il manque au département un site structurant "majeur" qui pourrait à la fois jouer un rôle de "phare" touristique et de porte d'entrée du département ouvrant vers l'ensemble des sites existants. Il aurait aussi la fonction de locomotive avec un effet d'entraînement auprès des sites et des acteurs privés et publics des Ardennes.

Planeth Tourisme s'est donc vu confier une mission d'étude en vue de déterminer les conditions pour qu'un site touristique majeur s'implante sur le territoire ardennais. Il s'agit dans un premier temps de valider l'opportunité et la possibilité de développer un tel projet dans les Ardennes, puis, dans une hypothèse favorable, de rechercher et contacter des investisseurs susceptibles d'être intéressés pour réaliser cet aménagement. Une fois les objectifs du Département précisés, il semble que le projet à développer le plus pertinent soit un site de séjour, avec une offre d'hébergement touristique d'environ 4 000 lits, dont l'implantation est à trouver dans un lieu boisé, de très grande qualité paysagère, et si possible bien desservi pour des clientèles principalement nord européennes. Après une analyse de sites comparables européens, Planeth Tourisme a établi la grille d'évaluation à appliquer aux sites d'implantation potentiels recensés par le Conseil Général.