Partant du constat que les grands lacs alpins ont en commun de nombreuses caractéristiques fondatrices d’identité – et notamment des caractéristiques physiques, écologiques et « socio-économiques » – la Région Rhône-Alpes, le GIP « Grand lac » et la ville d’Aix-les-Bains ont initié une réflexion sur le thème de la conciliation sur le long terme du développement des « espaces lacs » et du maintien de leurs richesses écologique et hydrique. Le Réseau « Lacs Alpins » (« Alplakes » network, regroupant France, Italie, Autriche, Slovénie) a été lancé en janvier 2005 dans le cadre du programme européen INTERREG IIIB. Il est piloté par la Région Rhône-Alpes. La MITRA est chef de file du groupe d’actions « valorisation des patrimoines naturels, culturels et humains et de l’économie des espaces-lacs naturels alpins, actions de promotion de la destination et de produits écotouristiques communs ». La mission de planeth-jftl fait suite à un long travail de réflexion et de concertation entre les différents partenaires et vise à initier une démarche de labellisation « écotourisme » aussi bien pour des prestations que pour des territoires.

L’équipe pluridisciplinaire et internationale de planeth-jftl, en partenariat avec TeamWork, devra dans un premier temps reformuler l’ensemble des hypothèses de travail existantes dans un souci de clarification et de simplification : définition, critères, mesures, … et dans le même temps recenser l’ensemble des « bonnes pratiques écotouristiques » à l’échelle européenne voire mondiale.
Il s’agira ensuite d’élaborer des grilles permettant d’évaluer « l’écotouristicité » de certains lacs, et de certaines destinations dans l’ensemble des pays partenaires.
Ces informations devront enfin servir de base à la rédaction d’une charte qualité et du plan d’actions visant le déploiement d’un label « écotourisme » à l’échelle du réseau des Lacs Alpins.